Na verdade, é tão insalubre quanto a manteiga e a gordura da carne.
A ´American Heart Association´ vai direto ao ponto: O óleo de coco não é um alimento para a saúde, Nem qualquer tipo de gordura saturada.
Escrevendo na revista Circulation, os autores reconhecem que estudos recentes causaram “confusão” sobre os potenciais riscos para a saúde da gordura saturada. Mas depois de revisar a evidência, eles dizem que a recomendação da longa data da Associação – comer menos gorduras saturadas e mais gorduras insaturadas – continua sendo uma das melhores maneiras de reduzir o risco de doença cardíaca.
Na verdade, eles dizem, estudos mostram que trocar gordura saturada com óleo vegetal poliinsaturado pode reduzir as doenças cardiovasculares em cerca de 30%. Isso é semelhante às reduções normalmente observadas com o uso de drogas estatinas.
As gorduras saturadas são encontradas em carne, leite cheio de gordura e manteiga, e alguns óleos tropicais como a palma e o óleo de coco. Outros tipos de gordura incluem gorduras poli-insaturadas (encontradas em nozes, sementes, peixes gordurosos e óleos de milho e soja) e gorduras mono-insaturadas (também encontradas em nozes e sementes, bem como óleos de abacate e azeitona e canola).
Embora o relatório não contenha novos achados científicos, o autor principal Frank Sacks, MD, professor de prevenção de doenças cardiovasculares na Harvard T.H. Chan School of Public Health, diz que era importante para a American Heart Association examinar de perto os dados disponíveis. “Queríamos responder à informação errada – promovida por alguns cientistas e alguns jornalistas – que duvida de uma ciência nutricional sólida”, diz ele.
A conclusão do grupo? A noção de que a gordura saturada leva à doença cardíaca, e que a gordura insaturada evita, não deve ser debatida.
Pegue o óleo de coco, por exemplo. Uma pesquisa recente descobriu que 72% dos americanos (e 37% dos nutricionistas) consideram o óleo de coco como um alimento saudável. “Não há nenhuma base para isso, e na verdade estamos tentando descobrir de onde essas afirmações vieram”, diz o Dr. Sacks. “O óleo de coco é de gordura pura – mais alto em gorduras saturadas que outras fontes, como óleo de palma ou manteiga – e não há nada conhecido sobre isso que mitigue os efeitos negativos da gordura saturada”.
O artigo cita sete ensaios clínicos em que o óleo de coco encontrou elevação do colesterol LDL “ruim” tanto quanto a manteiga, a gordura da carne e o óleo de palma. Estudos que comparam os efeitos diretos do óleo de coco e outros gorduras saturadas sobre as taxas de doenças cardiovasculares não foram relatados, observam os autores. Mas porque o alto colesterol LDL é uma causa conhecida de doença cardíaca – e porque o óleo de coco “não conhece efeitos favoráveis compensatórios” – o painel aconselha seu uso.
Alguns estudos sugeriram que o ácido laurico, que compõe cerca de metade das gorduras saturadas de óleo de coco, tem alguns benefícios únicos para a saúde: é antimicrobiano, não se decompõe a altas temperaturas da forma como outras gorduras podem, e podem ter propriedades que aumentam o metabolismo . Também parece aumentar os níveis de colesterol HDL “bom”, que pode ser protetor contra doenças cardíacas.
Mas o Dr. Sacks ressalta que todas as gorduras elevam o colesterol HDL, especialmente as gorduras saturadas. E a ciência sobre HDL ainda não está clara; pesquisas recentes mostraram que elevar os níveis de HLD não se traduz necessariamente em um risco reduzido de doença cardíaca. “Ainda há muito a descobrir neste campo”, diz ele, “mas não podemos mais usar mudanças em HDL para inferir benefícios ou falta de benefícios relacionados a doenças cardíacas”.
Dr. Sacks insiste que pesquisa bem conduzida “suporta esmagadoramente a limitação da gordura saturada” para evitar doenças cardíacas e arteriais. Outros especialistas argumentam, no entanto, que a gordura saturada foi vilipendiada desnecessariamente, e dizer que reduzir esse ingrediente pode não necessariamente melhorar a saúde.
As pessoas que substituem gorduras saturadas por carboidratos ou alimentos com alto teor de açúcar, por exemplo, não vêem reduções no risco de doença cardíaca. O novo documento da AHA reconhece essa descoberta, e essa é uma das razões pelas quais os autores defendem um padrão geral de consumo de saúde, como a dieta DASH ou a dieta mediterrânea.
“Uma dieta saudável não limita apenas certos nutrientes desfavoráveis”, diz o Dr. Sacks. “Deve também se concentrar em alimentos saudáveis ricos em nutrientes que podem ajudar a reduzir o risco, como óleos vegetais de poli e mono-insaturado, nozes, frutas, vegetais, grãos integrais, peixes e outros”.
Esta história apareceu originalmente em Saúde.
